2) La prima riga di PHP: echo e print

A partire da questa lezione vedremo come scrivere nel linguaggio di PHP, linguaggio che verrà tradotto dal web server che restituirà al client dell‘utente del semplice codice HTML costruito "al volo" sulla base delle indicazioni dello sviluppatore.

Proprio per questa sua capacità (di creare al volo codice HTML) il PHP è definito linguaggio dinamico (esattamente come ASP, CGI, ecc.).

Ma veniamo al codice!
Apriamo il nostro blocco note (o un qualsiasi altro editor di testo o specifico per PHP) e scriviamo la nostra prima riga di codice:
<?php
echo "Ciao... questo è PHP!";
?>
Savate tutto come "prova.php" e testate il risultato nel vostro web server...
Come avrete capito ogni porzione di codice PHP si apre con <?php e si chiude con ?> che indicano al nostro interprete PHP rispettivamente l‘inizio del codice e la sua fine.
Tutto ciò che è compreso tra <? e ?> è PHP, tutto ciò che sta fuori verrà restituito dal server come semplice Html.

Nello specifico del codice che abbiamo visto sopra abbiamo utilizzato echo per dire al nostro server di stampare a video la frase contenuta tra le virgolette (Ciao... questo è PHP!). Alla fine della nostra istruzione abbamo poi usato il punto e virgola ( che serve a chiudere la riga.

Al posto di echo avremmo potuto usare print per assolvere alla stessa funzione. I due commadi, infatti, salvo differenze marginali, servono al medesimo scopo e possono essere usati indifferentemente.

Prima di proseguire vorrei fare un accenno all‘importanza dei commenti al codice. I "commenti" al codice sono delle note interne che il programmatore appunta, per comodità, al codice stesso.
Ad es. potremmo scrivere sopra ad una determinata funzione qual‘è il suo compito o come utilizzarla per futura memoria.
Scrivere un commento all‘interno del codice PHP è molto semplice... basta iniziare una riga con // oppure con #. Tutto quello che ne viene posizionato a destra non verrà processato da PHP e pertanto avrà un semplice valore testuale.
Facciamo un esempio:
<?php
//Uso echo...
echo "ciao...";

#Ed ora uso print!
print "ciao...";
?>
Oppure:
<?php
echo "ciao..."; //Uso echo...
print "ciao..."; #Ed ora uso print!
?>
Qualora, infine, volessimo scrivere commenti su più righe potremo usare questa sintassi:
/*
questo è un commento su più righe...
questo è un commento su più righe...
questo è un commento su più righe...
*/
echo "ciao...";
Come avrete notato è considerato commento tutto ciò che è compreso tra /* e */.